Titanium menyumbang sekitar 0.6 persen dari kerak bumi dan merupakan logam struktural keempat yang paling melimpah setelah aluminium, besi, dan magnesium. Mineral yang paling penting dari titanium adalah ilmenit (FeTiO3) dan rutil (TiO2).
Pada tahun 1791, pendeta Gregor, seorang ahli mineral amatir, pertama kali berspekulasi bahwa unsur baru yang tidak diketahui ada di magnetit hitam (ilmenit) di Cornwall (Inggris). Pada tahun 1795, ahli kimia Jerman Klaproth menganalisis rutil dari Hongaria dan mengidentifikasi oksida dari unsur yang tidak diketahui. yang konsisten dengan laporan Gregor. Klaproth menamai elemen ini titanium sesuai dengan nama Titans, Protoss kuno yang pernah menguasai dunia dalam mitologi Yunani.
Untuk memisahkan logam titanium dari bijih titanium, banyak upaya telah dilakukan dengan titanium tetraklorida (TiCl4) sebagai langkah perantara. Karena kecenderungan reaksi yang kuat antara titanium dan oksigen dan nitrogen, praktek telah membuktikan bahwa sulit untuk memproduksi jenis titanium kemurnian tinggi dengan keuletan. Praktik awal telah menunjukkan bahwa reduksi titanium tetraklorida (TiCl4) dengan Na atau Mg dapat menghasilkan sejumlah kecil titanium logam rapuh. Baru pada abad ke-20 (1937-1940) Kroll mengembangkan proses produksi titanium yang menarik secara komersial di Luksemburg. Proses ini menggunakan magnesium untuk mereduksi titanium tetraklorida dalam atmosfer inert. Titanium yang diperoleh disebut "titanium spons" karena penampilannya yang keropos dan spons. Proses Kroll yang terkenal masih merupakan proses produksi titanium yang dominan.
Perlu dicatat bahwa produksi industri titanium tetraklorida ada sebelum pengembangan titanium logam karena titanium tetraklorida adalah bahan baku untuk produksi titanium dioksida kemurnian tinggi untuk pelapis. Hingga saat ini, hanya 5 persen titanium tetraklorida yang masih digunakan untuk menghasilkan logam titanium.
Untuk informasi lebih rinci tentang sejarah titanium 3, silakan merujuk ke artikel ulasan "pandangan sejarah titanium" oleh Bomberger, froes, dan Morton.
